據統計，全球環保產業的市場規模已從1992年的2500億美元增至2011年的6000億美元，年均增長率8%，遠遠超過經濟增長率，成為各個國家十分重視的“朝陽產業”。若僅從我國的情況來看，我國節能環保產業2010年總產值達2萬億元，從業人數2800萬人。其中，環保裝備產值達到2000億元，環保服務業經營收入達到1500億元，環保服務業從業單位超過1.2萬家，環保產業產值增速約15%，大幅超過工業增速。
　　
　　環保部污染防治司汪濤處長介紹，“十一五”期間，我國節能環保產業累計產值超過7萬億元，增加值約2萬億元，接近全社會環保投入。“十二五”期間，節能環保產業累計產值預計超過10萬億元，增加值將超過環保投入。
　　
　　國務院日前發布的《關于加快發展節能環保產業的意見》提出，節能環保產業產值年均增速在15%以上，到2015年，總產值達到4.5萬億元，成為國民經濟新的支柱產業。李克強總理曾表示，綠水青山貧窮落后不行，但殷實富裕環境惡化也不行。總而言之，目前無論是出于經濟發展的需要還是出于環境保護的需要，大力發展節能環保產業都勢在必行。
　　
　　微博網友“風兒順”對此評論說，這是經濟轉型的核心產業之一，大力發展理所當然。不過，另一位網友“孔老二游學爰琴海”則擔憂“一投資就過剩”。這些想法都不無道理。事實上，當前我國的節能環保產業雖然產值增長迅速，但是由于投資過于分散，從而難以出現規模化的旗艦企業。這對于產業的健康長期發展而言并非利好。
　　
　　“我國節能環保產業布局分散，相互之間關聯度低，產業缺乏集聚性，產業群、產業鏈遠未形成，行業集中度不高，單個企業產值規模與國外品牌相比差距顯著。”中投顧問環保行業研究員侯宇軒在接受媒體采訪時談道。
　　
　　投資分散也就影響了旗艦企業的出現，沒有*，市場顯得雜亂無章。若長期如此，對該產業發展是否有阻礙？對此侯宇軒表示，盡管目前投資分散，這也是因為行業并沒有特別優勢企業嶄露頭角，但是資本的逐利性、市場競爭，zui終會讓資金聚集到核心競爭力強的企業，自然會成就旗艦企業的出現。“以政策為導向，我國將有大規模的資金涌入節能環保產業，但是如果依然是技術門檻較低的中小企業，會造成盲目復制，加劇競爭，重復建設，浪費資源。”在他看來，政府應該提高行業門檻，引導資金流入具有高技術水平研發的企業，有助于提升我國節能環保產業的核心競爭力。
　　
　　北京公眾與環境研究中心主任馬軍更強調政府監督的作用。“否則產業發展了，節能環保不一定能達到。”他對媒體說。
　　
　　馬軍談道，要確保節能減排的效果真正達到，不能僅僅只是推動一些工程的建設和設施的安裝，還要保證這些工程和設施的正常運行。“前期是有一些教訓的。有些時候，我們的一些設施由于形成了一些壟斷或者是惡性競爭，使得技術不是*的、設備不是真正有效的，節能減排的目標就沒有能夠切實達成。”他表示，這既跟招投標環節有關系，也跟后面的環境監管不夠嚴格有關系。
　　
　　節能環保產業本身有一些天然的壟斷性，在市場競爭方面則天然有所不足，這一點將不利于效率的形成。所以，“作為政府，zui核心的作用還是制定好法規與標準，然后依據這些標準去嚴格地執行它，只要這樣去做，實際上就已經能夠激發很大的動力。”